崇祯皇帝审视着李若琏：“起来吧。朕问你，京师的三千锦衣卫，他们的战力究竟如何？”
李若琏沉默片刻，眉头紧锁，似乎在斟酌每个字的分量，然后才缓缓开口：“陛下，锦衣卫如今已名不副实。内部腐败严重，吃空饷成风，监察百官之力已不复存在。即便是与寻常士卒交锋，恐怕也难以取胜。
崇祯皇帝微微点头，似乎这一切早已在他的预料之中，他轻叹一声，继续问道：“吴指挥使对东厂言听计从，锦衣卫处处受到东厂的压制。再加上欠饷严重，朕知道，你手下那些有本事的人早已另谋出路。剩下的，不是老弱病残，就是混日子的。”
“但即便如此，锦衣卫的火器使用如何？”崇祯皇帝突然问道。
李若琏回答道：“陛下，锦衣卫每年都会有考核，火器、弓弩、近战、骑马都是必考项。虽然他们可能无法达到精通的地步，但熟练使用还是没问题的。”
崇祯皇帝听后，心中稍安，他知道，即便锦衣卫已经不如从前，但至少在火器使用上，他们还是有一定优势的。
“好，那我们就先放下锦衣卫内部的问题。”崇祯皇帝话锋一转，将话题转向了流贼，“朕听闻流贼有一首诗，你可知道诗的内容？”
李若琏犹豫了片刻，才低声说道：“陛下，那诗……臣不敢念。”
“无妨，朕想听听。”崇祯皇帝语气坚定。
得到允许后，李若琏才鼓起勇气念道：“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。不当差，不纳粮，大家快活过一场。”
“李若琏，”崇祯皇帝抬起头，目光如炬，“朕想把这首诗改一下，传遍京师，你觉得最快需要多久？”
李若琏被这个突如其来的问题问得有些措手不及，他挠了挠头，疑惑地问道：“改诗？陛下，这……这流贼的诗是禁诗啊，能改成什么样呢？”
崇祯皇帝微微一笑，似乎已有了计划：“朕自有妙计。你只需告诉朕，最快需要多久。”
李若琏沉吟片刻，然后回答：“若陛下有妙计，臣定当尽力，最快三日之内，可让这首诗传遍京师。”
“好，速取纸笔来！朕此刻便为你修改，前面部分舍弃，直接从后文起笔。”
李若琏立即恭敬地取出随身携带的纸笔，准备记录皇帝的每一个字。
“开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”
子孙斩，妇孺夺，家园田产化为灰！
风来疾，电去速，哀鸿遍野声声悲！
不耕田，不拓土，明年百姓泪成行河！
崇祯皇帝一口气念完，字句间透露着决心与果断。他反复念了几遍，觉得词句流畅，韵律和谐，即刻安排人手，在京师广为传唱！”
臣领旨！李若琏虽心中疑惑，但皇帝的命令不容置疑。
正当李若琏准备告退时，崇祯皇帝缓缓站起，身着一袭补丁龙袍，缓缓走到李若琏身边。李若琏感受到一股强烈的帝王之气，不由自主地跪倒在地。
陛下，臣惶恐不安。李若琏浑身颤抖，声音几乎颤抖到无法听清。
李卿不必惶恐，朕有两件大事要交托于你。崇祯皇帝语气平和。
请陛下示下。李若琏努力稳定自己的情绪，准备聆听皇帝的旨意。
第一件事，你要确保内阁成员的安全，尤其是朕今日提拔的那些人，你能否做到？崇祯皇帝的声音中充满了信任与期许。
李若琏虽然心中压力巨大，但仍旧坚定地点头，陛下，臣定当竭尽全力！
好！若有差池，唯你是问。第二件事更为棘手，朕思来想去，觉得唯你能胜任。崇祯皇帝的声音更加深沉。
李若琏心中的恐惧逐渐消散，取而代之的是一种被重用的兴奋与期待。他终于明白，这是皇帝对他的信任与考验。他深吸一口气，声音坚定而有力：“陛下，臣虽年近四十，但武艺未曾有丝毫懈怠。只要陛下一声令下，无论是刀山火海，还是传说中的十八层地狱，臣都将勇往直前，绝无退缩之念。”
崇祯帝听后，眼中闪过一抹赞赏之色，声音也提高了几分：“好，很好，朕深感欣慰！”他所看重的，正是李若琏这份难能可贵的忠诚与勇气。
“敢问陛下，有何任务需要臣去完成？”李若琏恭敬地问道。
“朕要你，去刺杀一个人。”崇祯帝的语气突然变得凝重。
“刺杀何人？”李若琏心中一惊，但仍旧保持着镇定。
“是朕。”崇祯帝平静地吐出这两个字。
“什么？！”李若琏如遭雷击，几乎不敢相信自己的耳朵，他下意识地摸了摸自己的耳朵，再次确认道：“陛下，臣……臣刚才没有听清。”
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