清凉。
“宏哥，你知道我为啥要叫你宏哥么？”
“还不是小时候，刘婶怕你上学的时候被别人欺负，和我母亲约定，让我当你哥，保护你！”
“不！不仅仅如此！”
“那还有什么？”
“我妈去年跟我说过，虽然你兄弟姐妹多，家里穷，生活困难，但你们一家人个个勤劳本分，都是好人！”
“好人，有什么用？还不是穷，遭人瞧不起，受人欺负！”
“不！我妈说，好人终究有好报！所以，她说，她说……”她的脸上嫣红，红到了耳根。
“说什么啊！”
“她，她说，长大了，我若喜欢你，就让我嫁给你，做你媳妇……”薛如烟羞得扑在杨大宏的怀里，双手使劲拍打着杨大宏的双肩：“就你坏，非逼人家说！你坏！你坏！”
“这，这不，不行！”
“为啥！我就知道，你不喜欢我！”
“不，不是！我一直把你当自己的亲妹子，从没往别处想！”
“那你现在就想，我要你现在就想……”
“我不能自私，拖累你！”
“我不怕你拖累，我不怕！”
“那，好吧！反正我们现在还小，又不能马上结婚，等到了年龄我们再说吧！”杨大宏虽然只有17岁，但出生在穷家，已经懂了许多同龄人不懂的东西。他见如烟态度坚决，一时又不能说服，就找了一个彼此都能接受的理由。他害怕遭到自己的拒绝，薛如烟真的会跳河——因为，薛如烟的父亲是村长，土皇帝，家境优越，加上宠爱，性格自然不同一般穷家女孩温和。
“好！你一定要等着我，不许你跟别的女孩子结婚！”
“等你！我等你，总行了吧！”杨大宏一边说，一边起身：“快！穿上衣服，我送你回去！”
“不！我就要你在这儿陪我！”
“我不仅没有捞到猪草，还没有吃饭咧！难道你想让我家的猪和我一起饿死啊！”
“啊！你还没有吃午饭呀！”
“你以为咧！”
“好！你赶紧送我回去，我让我妈给你做午饭！”
其实，如烟的妈妈听见喊声也赶紧跟着村民们赶了过来，只是，她远远地看见女儿已经被杨大宏那孩子救起，没有事了，就悄悄地退了回去——因为，她心里实在是太喜欢大宏这孩子，总想把女儿嫁过去，把他变成女婿儿！
杨大宏把薛如烟送回家的时候，如烟的妈妈就已经为他们做好了午饭，正在等他们。
炒鸡蛋、炒虾米、炒豇豆、回锅肉片，香噴噴的摆在矮桌上。还有馒头和手擀面。不用说，这是一桌丰盛而又美味的午餐——是他在家里不可奢求的午餐。
“儿啊！快吃，这是婶子专门为你做的，多吃点，多吃点，啊！”薛婶见大宏把女儿送回来，赶紧从厨房端了盆洗脸水出来，一个劲的催他。
看着薛婶头上那丝丝白发，脸上那道道皱纹，杨大宏的眼睛又湿润了：薛婶生来命苦。她一连生了三个女儿之后才生了一个儿子。哪想，儿子六岁的时候，瞒着刘婶一个人跟着村里的大孩子们到河里摸鱼虾，被淹死了。封建意识浓的薛叔把罪过全归结在薛婶一个人身上。利用手中的权力，以报送进工厂、上大学、提干部为名，在外面玩弄那些年轻漂亮的小媳妇，小姑娘，经常是几天几夜不回家。薛婶一人在家苦扯苦拉，辛苦地把三个女儿养大。如今大女儿已出嫁了，二女儿在家种地。薛婶想，如烟从小就乖巧，机灵漂亮，不能让她跟姐姐们一样不读书，不识字，当个庄稼人，把她送进了学校。
送进学校的如烟很珍惜姐姐和妈妈给她的学习机会，刻苦用功，成绩一直都很优秀；加上她漂亮、懂事，老师和同学们都很喜欢她。只是，她家离学校有五六地，她那只有四户人家的小湾子，就她一个女娃读书，早晚上学放学就她一个女孩子，很是孤单害怕。有一次，她误把月亮当太阳，起床太早了，过门前小河的时候，不知河边杨树上什么东西，突然“呼啦”一声跳进水里，把她吓坏了，好几天没上学。
大宏清楚地记得：那个星期天的下午，太阳将落山的时候，一个浑身透着精明强干的中年妇女，领着一个乖巧漂亮的小女孩，走进了他家的院子里，用清脆响亮的声音喊道：“杨家大姐，我给你找麻烦来了！”这中年妇女和女孩就是薛婶和如烟。她们是来求他妈妈，让他这个杨家老四和如烟结伴上学去的。他妈妈生来命好，一连生了四个儿子，一个女儿。他是老四，比如烟大三岁，也在镇上读书。
老姐妹俩说好，一个把杨家的儿子当儿子，一个把薛家的女儿当女儿。于是，如烟甜甜地叫他宏哥，他亲切地叫她如烟妹妹。
自那以后，他们就手拉手一起上学一起回家。直到他们俩一个读高中，一个读初中，依然是青梅竹马，亲如兄妹
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