苏蒂再次见到辛涅布和帕赫利时，他们是跟一群贵族子弟一起，陪着阿蒙摩斯王子在万绿湖边练习射箭。法老为了排解阿蒙摩斯丧母之痛，特意准许贵族子弟们出入后宫，给他做伴。而法老自己，若不是忙于处理军国大事，就是盘桓在空荡荡的至美宫怀念爱妻，苏蒂很少能见到他。
“辛涅布！”
她高兴地招呼。
可是他却跟没听见一样，白玉般的面孔乌云密布，看也不看她，径直走了过去。
“他怎么了？”苏蒂纳闷地问随后跟来的帕赫利。
“听说赭石因为你的缘故受罚了，”帕赫利一摊手说，“要是小放羊受罚，我也会不开心的。”
“赭石受罚了？”
“没什么大不了，不过是罚扫鸽子房，害得他打了几天喷嚏，哈哈。你别在意，贴身奴隶平日就是替少爷顶缸背锅的，俗话说，主人放屁，仆人吃屎，哈哈……”
苏蒂被他逗得噗哧一笑。
“喂，不准和她聊天！”阿蒙摩斯远远地喊过来。
“我和朋友说话不行吗？”苏蒂恼火地说。
阿蒙摩斯走过来说：“父王有令，后宫不准结交外臣，懂吗？”
她自然是不懂什么意思，但她感觉得到他的嫌弃。他一直认为这个突然出现的妹妹要对母后的早逝负一定责任，打心里不肯接受她。
“哼，我才不在乎呢……我从来都是自己玩。”她背转过身，独自一人回到湖边去。她的侍女们在那儿等她。
“哎，殿下……”帕赫利想跟上去，却被阿蒙摩斯王子推走了。
她皱着鼻翼，努力不让泪水掉下来，只管逗弄她收养的那只花豹幼崽。它已经长得比成年猫咪还大一圈了，野性未驯，被撸得狠了，便带着一种“老子竟然被当成猫咪对待”的轻蔑感吼叫了一声，朝前一扑试图咬她，幸好金链是牵在阿苇手中的。
树林里，哈普辛涅布用力拉开三角弓，仿佛要把那些不知何来、无可名状却又无法遏抑的愤怒一起钉在震颤的箭靶上。
至圣之地。
十人方可合抱的花岗岩列柱密密麻麻矗立着，如同亘古的森林。柱头作莲花形，支撑着硕大的巨石横梁。墙壁和石柱上刻着众神的浮雕，雕像周围环绕着象形文字的祈祷词。从殿堂高处的窗户射进来的朦胧阳光，交织着雪花石莲花灯的灯光，给这些象形文字抹上了梦幻般神秘华丽的色彩。
大殿最深处，一座太阳船形状的神龛巍然屹立，船上龛门打开，众神之主阿蒙•拉的金身羽冠权杖，表情奥妙莫测，难以捉摸，一如祂施予世人的恩宠。
龛前，香烟浮动，飘渺如轻纱。黄金焚香斗在火焰上旋转。大殿之外，颂诗的唱诵声浑厚悠长。
七颗红褐色的没药撒入被火焰烧热的焚香斗中。伴随着滋滋的微响，没药很快融化，芳香馥郁的烟气袅袅上升，汇聚成浓厚的形体，久久地变幻着，旋转着，缠绕着，而后渐渐消散。
神妾莫叶塔蒙细细察看没药融化后的形状和烟气上升的形态。显出有点失望的神情。
“难道，她真的是您的女儿？”她喃喃自语，抬头凝望着主神“阿蒙-拉”的纯金雕像。埃及的万神之王手执权杖，巍然屹立在高高的神龛之上，表情奥妙莫测，如同他施予神之仆人的恩宠那样难以捉摸。
“主神的谕示没让王姊满意，是吗？”一个带着淡淡讥讽的低沉声音响起。能够这么随意进出主神大殿的人，除了身为神妾的莫叶塔蒙，也就只有主神第一大祭司拉莫斯了。
“质疑主神的旨意可是大忌啊，拉莫斯。”
“掌医祭司曼涅托只报告了死产的男胎，隐瞒了活下来的女孩，是谁的旨意呢？授书祭司哈普放弃了晋升为主神第四先知的机会，蹲在乡村神庙守护一个小丫头，是谁的旨意呢？”拉莫斯一边说，一边走到她面前，“书吏祭司长还是个名不见经传的司书祭司的时候，就敢在您眼皮底下私存占卜记录，又是谁的旨意呢？”
说着，他把一个卷轴递到莫叶塔蒙面前。
“时间：第七年耕种季第一月第十五日，日出第一时。
天象：阿波庇之蛇吞噬日轮之半，为时二时一刻。索黛特星闪耀于黑影之上。
谕解：新生公主命格多灾，应由宫外贱民抚养，方可安稳无恙。”
没有惯例的神谕祭司署名，谕解的字迹纤细娟秀，是王后亲笔。即使她这个异母妹妹自幼得太后偏宠，从未入神庙学习，这谕示也解得过于离谱了。
莫叶塔蒙顺手把它扔进火盆中，火焰腾上来，转瞬间把卷轴舔舐成灰。
“解错的神谕，还留着干嘛？”
“那么，出了错的祭司团又该当如何呢？”大祭司悠闲地问，伸出修长的手指，拨弄着她叮当作响的金羽耳环。
莫叶塔蒙轻笑一声：“一
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