自打那日马进在吕梁的酒楼里见过了钱仪、钱敏二人，他的心里就起了贪念，姐妹俩貌美如花，如马进般贪色男子见了真是心痒难耐。无奈他品性不良喜寻花问柳在附近一带众人皆知，若是谁家有好姑娘的都常常提防着他，马进本人对此心知肚明，就算有色心也不便明目张胆的去招惹。
由于时常做戏的缘故，马进在戏班子里认识了不少人，其中与一唤做胡春娘的女子关系不错。此女比马进年长一些，长的有几分姿色，尤其一双眼睛很是动人，打小在戏班子里长大，见惯了男女之间情情爱爱之事，也仗着自己的姿色周旋在不同男人之间，引得一些贪色男子爱慕。
过几天有一场戏要演，戏班子的众人聚在一起排戏，这场戏是要去城里的一个大富人家里演，所给的赏银不少，大伙的积极性都挺高，一早的就往戏院来了。戏院的管事自己也唱戏，扮演的是老生一角，他开始查看人员并催促众人穿上戏服化好妆发，所有人都到齐了唯独少了唱小生的马进。
管事齐樱知道马进的性子，常常结交些酒肉朋友，与他们厮混在一起不是喝酒就是赌钱，今儿没来多半又是去哪里喝酒玩乐了。齐樱找到胡春娘道：“春娘，马进到现在还没来，大伙这么多人等他一个，你可知道他上哪去了？”
“我哪里知道，兴许昨晚上喝醉了酒还在屋里睡呢，他这个人就那样，没喝酒的时候看着比谁都懂事，喝了酒就变另一个人了。”
齐樱暗骂道：“那现在怎么办，咱们到底是演还是不演？”
“怎么不演了。”胡春娘道：“没了他咱们还演不成了么，蒋青不是在么，让他先顶一顶不就行了。”
齐樱面有难色道：“他是扮武丑的，身形长相各方面跟小生差了太多，就算顶上了看着也不对劲啊。”
“那怎么是好，要么就再等一等？”
“依我看还是再等一等，我屋里煮了茶，我去把茶拿来结大伙先喝一喝。”
齐樱去屋里把茶端了出来，招呼众人道：“大伙先喝口茶，马进那小子应该快来了，咱们姑且再等会。”
过了一会，马进急急忙忙的走了进来，脸上还是一副没睡醒的样子，他走到齐樱面前道：“齐叔，我起的迟了，害大伙久等了。”
“你也知道让大伙久等了，昨儿又上哪里灌马尿去了，瞧你那没精神的样，误了戏往后就别再来了。”齐樱显然是生气了，话语里带着怒意。
马进只好连连告饶道：“齐叔，我错了，下回不敢了。”
人齐了，戏立即就开演了，虽说只是排演，众人在妆造上不是那么齐整，可是他们都是常演的，个个功夫都是到家的。伴随着悦耳的曲调，各个角色陆续登台，每一句念白，每一声吟唱，每一个动作，每一个次跳跃都让人心动，每个人都在倾力表演，把整场戏演得有声有色。
一曲毕了，齐樱率先叫好，他说道：“好好，今儿大家都很卖力，后天的正式演出一定能搏得满堂彩，到时候少不了大伙的赏钱，大伙再努努力，咱们再演上几遍。”
大伙又接着演了两遍，把整出戏磨合的更加流畅，每个人的情感也调动得更为饱满，好似都化身为戏里的人物一样。连着几遍效果很好，众人也有些累了，齐樱道：“这出戏今儿就到这了，大伙先歇一歇，咱们过会再排下一出戏。”
歇息的时候，胡春娘走到马进身旁道：“你今天怎么又迟了，是不是昨晚上又跟那帮酒肉朋友鬼混去了？”
“没有，我记着今天要排戏来着，就是昨晚上没睡好，所以来迟了。”
“你就编吧，瞧你嘴里有几句真话。我可跟你实话说了，后天的演出别再出岔子，大伙可都指着那点赏钱过日子呢，别以为戏院里非你不可，你若是还不听话往后就别来了。”
胡春娘说完头也不回的走了，马进乖乖听着不敢有任何反驳。戏院的主管虽说是齐樱，不过所有人里当属胡春娘学艺最精也最有观众缘，不管唱哪出戏，只要她把妆扮上往台上一站，那身段那手法那唱词立即就能抓住台下的人们，让他们沉浸在戏曲里如痴如醉。有了这般了不得的手段，凡是点了他们戏的人家都指明一定要有胡春娘的戏份，可以说许多人看戏就是冲着她去的。由此可见她的地位比别人都高，她说的话自然没有人敢不听。
歇息了一会，众人接着又排了另一出戏，等演完已是临近中午，大伙也都累得演不动了。齐樱又说了几句，无非是说大伙演得如何好之类，并且强调了后天的演出，叫大伙定要提前半个时辰到达，之后众人便散去了。
马进独自返家，在家门外瞧见了友人孔汉，看着像是在等他的。他上前道：“孔汉，你可是找我有什么事？”
“马哥，你忘了上回在吕老头家酒楼里喝酒一事了？”
马进想起来了，他问道：“你可打听到那俩妮子跟吕老头是何关系？”
看着马进脸上的急切表情，孔汉慢悠悠
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