雷大官人为了替父祝寿可是花费颇多，由于雷父爱听戏，他特地请了戏班子来家里唱戏。雷父为人随和与众街坊们相处融洽，有好些都是处了数十年的老友了，趁着做寿的机会，他在宅门外搭了戏台让周围的街坊们一起来听，做寿的酒席到时候也摆在戏台周围，前来吃酒的亲朋好友可以一边吃喝一边听戏，那场面指定是热闹非凡。
距离傍晚的酒席还有一个时辰，周围已是陆陆续续来了不少看客，他们多是来听戏的。戏园子里也有人来了，率先来的人竟然是以懒散出名的马进，当然他来的这么早可不全是为了唱戏，主要是想在雷盛面前留个好印象，他知道雷大官人家底丰厚人脉广阔，若是哪天能跟他扯上些关系对自己可是颇有益处。
马进在外头站着等待，平时与他在一起胡吃海喝的几个友人也要来听戏，这会听从他的吩咐去买东西了。过了一会，孔汉、许由等人匆匆忙忙走了过来，马进道：“让你们买的东西呢？”
“马哥，在这呢。”许由把手里拎着的一头母鸡拿了出来道：“你瞧瞧，这只鸡长的老好了，一看就是养了不少日子的，给雷老爷补补身子再合适不过了。”
雷盛家大业大，平时来往的多是富贵之人，他们送来的贺礼多是名贵药材、金银器物、绢帛绸缎之类的贵重之物，少有人拿着鸡、鸭、鱼等寻常之物的。马进显然对买来的母鸡有些不满，他张口道：“你们以为是给谁祝寿呢，这可是雷大官人家，一只鸡如何拿得出手？”
一只鸡虽说是轻贱之物，可在普通人看来也算是有礼了，何况马进让许由等人去买东西时也没有给银子，他们是自掏腰包买的，总不能买那些贵重之物吧。许由道：“马哥，你想借送礼与雷大官人扯些关系我们管不着，可是我们几个是来听戏的，犯不着多费银子送什么贵重礼物吧。”
马进脸色一沉道：“瞧你这没出息的，把银子看的比命还要紧。若是我与雷大官人扯上了关系还会忘了你们不成，到时候你们不是也跟着一起得利。”
许由无言以对只好沉默，马进也不好多说什么，他拿过许由手里的母鸡道：“你们暂且在外头等着，过会戏班子里的人就该来了，我先进去与雷大官人说几句话。”
马进拎着鸡往雷府大门走去，门里头坐着一个门子，年纪约有五十来岁的样子，坐在凳子上打着哈欠。马进上前道：“大爷，我是你们老爷请来唱戏的，想进去求见雷大官人。”
门子双眼打量了马进一番，眼睛停在他手里拎着的鸡身上道：“你唱戏就唱戏，还带只鸡做什么，这只鸡也是来唱戏的？”
“不是不是。”马进哈哈笑道：“这只鸡是俺家自己养的，这不是雷老爷做寿么，没啥可拿的就拿了只鸡来，算是一点心意吧。”
“那你进去吧，雷大官人就在里头的大厅里。”
马进沿着小路往里头进，他本是唱戏的且也结交些有钱之人，出入有钱人家不是一次两次了，对于眼前大宅里的富贵之象并不感觉稀奇，那些个奇花异草雕梁画栋，亭台楼阁假山奇石也都见怪不怪了。
大厅就在眼前，里面的陈设看起来更显雅致大气，主、客的桌椅都是宽宽大大的，四周的墙上还挂着几幅字画。厅里的主位上坐着主人雷盛，下面的客位上还坐了两个人，他们正在喝茶聊天，在厅门的一侧则站着一个下人伺候。
马进迈步进入厅里行礼道：“见过雷大官人，在下是戏班子的马进，给雷老爷子贺寿了，祝雷老爷子福如东海寿比南山。”
马进长相不俗又会说些吉祥话，雷盛听了心里自是舒坦。他哈哈笑道：“马公子客气，快快坐下喝口茶吧。”
马进拎着鸡坐在了客位的椅子上，一旁伺候的下人端了茶果放在桌上，马进把手里的鸡递给下人。雷盛道：“马公子带了鸡来是何意？”
马进忙道：“这是在下的一些心意，失敬失敬。”
雷盛笑着与另两位坐在客位上的友人道：“这马公子有些意思，本是雷某请他来唱戏的，他反倒还送了只鸡来。”
一坐着的男子道：“这说明马公子礼数周到，就算是来给人唱戏也没有空手而来，雷大官人等会可得好好奖赏人家。”
“奖赏是一定的。”雷盛道：“今儿是家父大寿之日，他老人家打年轻时就爱听戏，今日大寿非好好听戏不可，只要能让家父高高兴兴的听个痛快，我雷盛肯定不会吝惜银钱。”
雷盛的豪爽名声在外，在银钱方面不太计较，家里黄白之物众多，今日又是做替父祝寿的好事，就算花上三五百两银子也在所不惜。雷盛问起戏班里其它人何时前来，马进道：“再有半个时辰就该到了。”
主、客几个人喝茶聊天，陆陆续续又有其它客人前来，大厅里变得越来越热闹。眼看着来人越来越多，雷盛吩咐下人们去把宴席要用到的桌椅都安排好，厨房里酒菜该准备的也要准备了，下人们领命而去，开始忙碌起来。
此时府外头
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