张轩轻盈地登上马车，如箭一般径直驶入山谷内部。回想前两日他踏入这片区域时，道路平坦如砥，畅通无阻，鲜少遇到阻碍物。然而如今，这景象已截然不同——道路上充斥着各类杂物，犹如一片狼藉的战场，行驶过程中稍有不慎就会遭遇石头与树干残骸等意外“阻挡”，使得马车前行变得异常艰难，每一步都像是在与命运搏斗。
张轩等人不得不频繁地停车清除路障，才能够继续前行。经过几次障碍物的清理后，书童满脸忧虑地建议道：“主人，此次外出屡遭阻碍，您精通《易经》，犹如未卜先知的仙人，为何不在此次行程中卜上一卦，以了解此次出行的吉凶？”
张轩心中愈发地忐忑不安，他暗自思忖着：“你这是要去考城隍啊，无论成功与否，都不能算是吉利的事情啊。要是成功了，那就意味着离死亡不远了，毕竟只有死后才能就任城隍之位啊！可要是失败了，不就白跑一趟，还落得个考核失利的下场。我还是赶紧劝劝他别卜卦了，免得测出来个凶兆，就再也不敢去了。”。
于是，张轩开口劝道：“宋先生，您学富五车，才高八斗，难道没有听说过：欲成其事、必受其难！的道理！”
宋公捋须淡淡一笑，开口说道：“不知张捕头有何高见？”
张轩笑嘻嘻地回答道：“高见可不敢当啊，我也是以前听别人说的，好像古时候有位圣贤讲过：上天如果要将重大的使命降临到某个人身上，一定会先让他的内心受苦，让他的筋骨劳累，让他经受饥饿，使他的身体空虚乏力，让他的行为总是不如意，这样才能使他的内心警觉，使他的性格坚韧，增加他所不具备的能力。”
宋公淡笑道：“对，这是孟子说的：舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
书童这是接口道：“这句我懂，先生曾经交过。是说舜从田野耕作之中被起用，傅说从筑墙的劳作之中被起用，胶鬲从贩鱼卖盐中被起用，管夷吾被从狱官手里救出来并受到任用，孙叔敖从海滨隐居的地方被起用，百里奚被从奴隶市场里赎买回来并被起用。所以上天要把重任降临在某人的身上，一定先要使他心意苦恼，筋骨劳累，使他忍饥挨饿，使他身处贫困之中，使他的每一行动都不如意，这样来激励他的心志，使他性情坚忍，增加他所不具备的能力。
张轩看了眼还在微笑点头的宋公，继续说道：“凡成大事前，天地鬼神必有感应，古有:仓颉造字，夜有鬼哭。今日，宋先生去赶考，受到些许磨难险阻，又算得了什么？岂不是意味着，先生必定高中，且有一番作为。所以，才出现这种貌似离奇事件来阻挡先生。”
宋公开口轻笑，自嘲说道：“老朽也是五十有余，也算是知天命的年龄了，按说早就应该熄了考取功名的心思了。只是常常自叹：虽不敢自诩有管仲、乐毅之才，但治理一省、一府还是绰绰有余的。”
“哎，只是现在这个开科取士、升迁晋升之路，我实在是不能融入其中啊！”宋公叹了口气继续说道。“考上秀才之后，想要参加举人考试，还得先参加科考和面试，面试不喜者不得参加举人考试。”
“我年少时自命清高，持才傲物，不会趋炎附势，说话也不好听，时常高声吟唱《爱莲说》：予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”宋公做回忆状继续说道：“古人常说：‘穷则独善其身、达则兼济天下。’我一个小秀才，就连仕途的圈子都没有挤进去，别提兼济天下了就连独善其身也办不到啊。”
“只是看到现在贪官污吏横行，我心甚忧啊！”宋公越说越是悲伤。
“有时我也很矛盾，是远离这个腐败的官场，还是跳进去，我真希望自己有孙悟空的本事，‘金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃’”宋公一副希意的表情。
张轩心道：“就算是孙悟空亲至，面对着举朝十之八九的官员，他也是心有余而力不足的。何况真要是那么做了，朝廷岂不是就完蛋了，国家非大乱不可，四周的蛮夷、倭寇还不得趁势入侵啊！况且，只听过清清白白做人的，没听说过清清白白做官的，有也是百里挑一啊！一滩墨水，你要清清白白，那你怎么升迁，不能升迁还怎么施展抱负玉宇澄清。”
张轩复劝道：“先生若有此心，此去应考必定高中，虽不能玉宇澄清，但是澄清一方府县，亦是功德无量啊。”
宋公哈哈大笑说道：“谢捕头吉言！继续前进，就算再有千难万阻，只为我心中所盼，我亦一心前往。”
本章完