人在家苦扯苦拉，辛苦的把四个女儿养大。如今大女儿，二女儿已经出嫁了，老三娟儿在家陪妈妈种地。杨婶想，兰儿从小就乖巧，机灵漂亮，不能让她跟姐姐们一样不读书，不识字，当个庄稼人，把她送进了学校。
送进学校的兰儿很珍惜姐姐和妈妈给她的学习机会，刻苦用功，成绩一直都很优秀；加上她漂亮、懂事，所有任课老师和同学们都很喜欢她。只是，她家离学校有五六地，她那只有三户人家的小弯，就她一个女娃读书，早晚上学放学就她一个女孩子，很是孤单害怕。有一次，她误把月亮当太阳，起床太早了，过门前小河的时候，不知河边杨树上什么东西，突然“呼啦”一声跳进水里，把她吓坏了，好几天没上学。
一个星期天的下午，太阳将落山的时候，一个浑身透着精明强干的中年妇女，领着一个乖巧漂亮的小女孩，走进了他家的院子里，用清脆响亮的声音喊道：“张家大姐，我给你找麻烦来了！”
这中年妇女和女孩就是杨婶和兰儿。她们是来求他妈妈，让他这个张家老五和兰儿结伴上学去的。
他妈妈生来命好，一连生了五个儿子，一个女儿。他是老五，比兰儿大三岁，也在镇上读书。
老姐妹俩说好，一个把张家的儿子当儿子，一个把杨家的女儿当女儿。于是，兰儿甜甜的叫他五哥，他亲切的叫她兰儿。
自那以后，一半是杨婶送兰儿过河到他家，一半是他起早过河去接兰儿，然后他们就手拉手的一起上学一起回家。直到他们俩一个读高中，一个读初中，依然是青梅竹马，亲如兄妹。只是，兰儿有时会有意无意地挺起她那对凸凸的胸部，用一种异样的目光看着他。他生来木纳，总以为是这小妹妹故意调皮，刮刮她的鼻子就没事了。
光阴似箭，转眼又是五年过去了。他们都高中毕业了。在那个年月没有考大学的机会，上不了大学，他们一个在镇政府谋了个工作，一个在村小学教书。各自忙着自己的工作，很少见面。直到那年春天的一个傍晚，兰儿借到镇上看电影的机会找到了他。他们一起漫步在小河边，她对他说：
“五哥，我姑妈前天来我家，给我介绍对象了。”
“那好啊！我恭喜你呀！”
“你就这么希望我早些嫁出去？”
“男大当婚。女大当嫁，你不嫁，难道要当一辈子姑娘不成？”
“你！你！……真是块木头！”她的眼里已经有泪珠在打转。她强制着不让它流出来。
“哥是木头，你今天才知道啊！傻丫头片子！”他又刮了一下她的鼻子。
兰儿猛的扑到他胸前，在他的右肩上狠狠地咬了一口：“五哥，我恨你，我恨你——”
兰儿随着一声恨呼转身跑了。他望着兰儿远去的背影不知所措，楞楞地站在那儿，似一尊雕塑。
不久，就传来了兰儿出嫁的消息，只是，兰儿出嫁时没通知他。后来又传来兰儿生了一个女儿的消息。接着又传来兰儿的男人撇下她，独自闯南方的消息。再后来又传来兰儿同男人离了婚，一个人拉扯着女儿生活的消息。每次听到兰儿的消息时，他的心就会像针扎一样的痛。
他依旧躺在芦苇下的草坪上。夏日的晚风吹得他的头发掠着他的眉头。大颗的泪珠顺着他的眼角滚过耳垂，滚到草中。
“五哥，五哥……”
不知过了多久，一个甜甜的声音把他唤醒了。他起身揉揉朦胧的带泪的睡眼，见一位虽已人到中年，可风韵尤存的中年妇女在喊他。他感到有些吃惊，不知如何开口。
“五哥，你不认识我了，我是兰儿啊！”
“兰儿？你是兰儿？”
“是啊，五哥，我是兰儿！”
“我看看，让我好好看看……”他突地站了起来，将兰儿全身仔仔细细地打量了一遍后：
“嗯！是兰儿——嗯？”像往常一样，他又刮了一下她的鼻子，便一把把她揽到了怀里：
“好妹子，这么多年，你受苦了，都怪哥，都怪哥啊！”
“别这样，别这样，五哥，我这不是好好的吗？”她嘴里虽然这么说，可她的双臂早已将他的脖子搂得紧紧的。好一会他们彼此都没说话，就这么搂着，站着，静静的听着芦苇的瑟瑟声，听着河水的潺潺声。
“兰儿，你怎么到这儿来了？”
“花儿吵着要看外婆，放假了我就带她来了。午饭后，见天气凉爽，我想看看这芦苇还在不在，就顺着河边走过来了。你呢？怎么也来了？”
“说来也怪，好长时间没回乡下这家了，今天早上，儿子突然说：‘爸，我们回家看奶奶好不好？’我就领着儿子回来了。早饭后没事，我想看看这芦苇就来了。不知不觉一觉睡到现在，要不是你喊，我还不知道要睡到什么时候呢！”
“你没吃午饭？”
“没，不想吃！”
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